“This” (cái này) phát âm chuẩn IPA là /ðɪs/. Âm đầu /ð/ là “anh em” của /θ/ trong “think”: vị trí lưỡi y hệt nhau — đầu lưỡi giữa hai răng — nhưng khác ở chỗ /ð/ là âm hữu thanh, tức cổ họng phải rung khi phát âm. Đây là lý do nhiều bạn đọc “this” thành “dít”: thay /ð/ bằng âm /d/ quen thuộc của tiếng Việt.
Cách tự kiểm tra: đặt ngón tay lên cổ họng khi đọc. Nếu đọc “think” cổ họng im lặng, còn đọc “this” cổ họng rung nhẹ thì bạn đã phân biệt đúng cặp /θ/ — /ð/. Sau âm đầu, nối /ɪ/ ngắn và kết thúc bằng /s/ xì nhẹ (đừng thêm nguyên âm phía sau thành “ít-sờ”).
“This” nằm trong nhóm từ dùng hằng ngày — this, that, they, them — tất cả đều bắt đầu bằng /ð/, nên luyện xong một từ là bạn sửa được cả nhóm. Thẻ từ và ví dụ ở dưới; VoiceUp có bài luyện riêng cho nhóm âm /ð/ với AI chấm điểm từng âm.
Ví dụ: This is my pen.
Ví dụ khác: This jacket costs more than my shoes.
think /θɪŋk/ (vô thanh, không rung) — this /ðɪs/ (hữu thanh, có rung). Đọc xen kẽ hai từ này 10 lần mỗi ngày là bài tập kinh điển để “mở khóa” cả hai âm th trong tiếng Anh.